Chalon sur Saône

Een beetje geschiedenis...

Vanwege haar ligging langs de rivier is Chalo sur Saône altijd al een handelsstad geweest. Al tijdens de Middeleeuwen stond de stad bekend om haar markten.

Rondom de Saint Vincent kathedraal

Het centrum van Chalon sur Saône is rondom haar kathedraal georganiseerd. Deze prachtig gerestaureerde kathedraal torent hoog boven de stad en het schilderachtige Saint Vincent plein uit. Het plein, dat de naam draagt van de Patroonheilige van de wijnboeren Saint Vincent, wordt omgeven door oude vakwerkhuizen. Een beeld van Saint Vincent kunt u trouwens in de hoek van het plein bewonderen (boven café-restaurant Le Majorelle).

De kathedraal zelf dateert uit de 6e eeuw, maar slechts weinig herinnert nog aan die periode; de kathedraal werd namelijk herbouwd tijdens de 12e eeuw in Romaanse stijl. De neo-gothische torens werden pas in de 19e eeuw toegevoegd.

Het interieur van de kathedraal bezit ook enkele bezienswaardige elementen, zoals o.a. het klooster uit de 14e eeuw (helaas niet altijd voor het publiek geopend).

Rondom het Saint Vincent plein staan enkele prachtige vakwerk huizen uit de 15e-18e eeuw. Vandaag de dag bevinden zich in deze vakwerkhuizen cafés en restaurant en vormt het plein het eigenlijke hart van de stad. Iedere zondag wordt er bovendien een gezellige markt op het plein gehouden.

De voetgangerszone

Vanaf het Sain Vincent plein kunt u lekker winkelen, want van hieruit gaan de winkelstraten (alléén voetgangers) door het centrum. Wanneer u tijdens het wandelen door de winkelstraten ook af en toe boven de etalageruiten uit kijkt, zult u enkele prachtige façades ontdekken. Op de kruising van de rue du Chatelet en rue Saint Vincent ziet u een mooie houten (!) replica van de wereldberoemde beeld Christus van Michelangelo. Een grappig Bourgondisch tintje is trouwens aan het beeld toegevoegd: een slak !
Enkele andere voorbeelden van façades die de het aanzien meer dan waard zijn: het theater in de rue aux Fèvres en de maison des 4 saisons in de rue du Chatelet.

Rondom het stadhuis

De voetgangerszone leidt u naar een andere belangrijke plek in de stad: de "Place de l'Hôtel de Ville" (stadhuisplein). Op dit plein is een meer moderne inslag te herkennen, het plein is namelijk kortgeleden geheel gerenoveerd. Langs dit plein vindt u een kunstmuseum (Musée Denon) en de Saint Pierre kerk (17e eeuws). Op dit plein wordt trouwens iedere woensdag ochtend een markt gehouden.

De kades

Niet ver van de voetgangerszone en de Place de l'Hôtel de Ville" stroomt de Saône rivier. De kades zijn en fijne plek om lekker te wandelen langs de rivier; u treft hier bovendien het Fotografie museum Niepce aan. Dit museum is geheel gewijd aan de uitvinder van de fotografie, Nicéphore Niepce, kind van de stad. Het museum bezit een indrukwekkende verzameling aan fototoestellen, van de allereerste toestellen tot de meest recente en geavanceerde toestellen (o.a. toestel van Apollo ruimte programma).
Vanaf de kades ziet u trouwens aan de overkant het Ile Saint Laurent.

L'île Saint Laurent

Dit eilandje bevindt zich middenin de Saône en is dé plek voor de fijnproevers. In de hoofdstraat van Ile St Laurent vindt u namelijk vele restaurants. Zodra de eerste zonnestralen van de lente zich aandienen wordt de hoofdstraat direct een voetgangerszone, zodat u hier in alle rust op leuke terrasjes kunt eten.
Op de punt van het Ile Saint Laurent zult u een toren opmerken: de Tour du Doynné. Deze toren dateert uit de 15e eeuw, maar werd pas op z'n huidige plaats gezet toen de toren vlak na de Eerste Wereldoorlog werd herbouwd. Daarvoor stond de toren naast de kathedraal.
Niet ver van de toren bevindt zich het ziekenhuis (binnenkort verhuist deze naar een wat gemakkelijker toegankelijke plek aan de rand van de stad). In het ziekenhuis kunt u de uitzonderlijke apothicairerie alsmede de kapel bezoeken.

De Botanische Tuin

Niet ver van het stadscentrum bevindt zich ook een leuk park/botanische tuin. Hier vindt u naast vele planten ook cavia's, vogels, wilde zwijnen etc. Dit park (in de stad beter bekend onder de naam "parc des biches", oftewel reeënpark) probeert lokale flora in haar natuurlijke vorm te laten zien: Bresse moeras, planten uit de Morvan, maar ook uit de Alpen en het Middellandse Zeegebied.

Chalon dans la Rue

Chalon dans la Rue is een zzer groot evenement in Chalon sur Saône. Ieder jaar, rond het derde weekend van juli (woensdag tot en met zondag), wordt in Chalon één van de grootste stratentheater festivals van Frankrijk gehouden. Theatervoorstellingen van diverse aard worden dan in alle straten op vele verscghillende punten in de stad gegeven. Een hele leuke ervaring en een fantastische mogelijkheid om eens een andere, meer festieve kant van de stad te ontdekken. Het is wel altijd erg druk tijdens Chalon dans la Rue, afgelopen jaar waren er meer dan 300.000 bezoekers....